探访“北京人”遗址 寻找头盖骨之谜

　　我们的祖先是谁？我们来自哪里？带着种种疑问，我们踏上了“探访‘北京人’之旅”。

　　从市区驱车约 1个小时就到了位于北京西南约50公里的房山区周口店，“北京人”遗址就在周 口店西边龙骨山北侧。顺路标所指，进入山中，峭壁间的小路幽深静谧，让人仿佛进入了历史的时 空隧道。峰回路转，忽然眼前一亮，“猿人洞”三个字立刻映入眼帘。按标牌所示，这里是周口店 第一挖掘现场，第一个“北京人”头骨化石就出自于此。一段被刨开的山体横断面展现在人们的眼 前，山体自上而下依次标注着序号，代表着不同的地质结构层。对面的山洞名为“鸽子堂”，这里 就是我们的“祖屋”了。这里隐蔽的环境和巨大山洞形成了天然的庇护所，无怪乎老祖宗要选在这 里定居了。1987年，联合国教科文组织世界遗产委员会通过周口店“北京人”遗址为世界文化遗产。

　　发现周口店最初是源于“龙骨”。长期以来，周口店村民把采石灰石发现的一些难以辨认的动 物化石，统称为“龙骨”，并把周口店这座石灰岩山称作龙骨山。这些“龙骨”很快引起了当时北 洋政府所聘的矿政顾问、瑞典地质和考古学家安特生的关注。1923年，他就开始着手小规模的试发 掘，果然找到了20多种动物化石，而且从中发现了一颗古人类的牙齿！安特生据此断定，这是新的 人类发现！他在龙骨山北坡发现的埋藏化石的地点，即闻名于世的“周口店第一地点”。

　　1929年12月 2日，由我国著名考古学家裴文中教授独立主持，在此发掘出一块距今约60万年前 的完整的猿人头盖骨，命名为“北京猿人”。这一发现把人类起源一下追溯到了几十万年前，消息 一经公布，就震撼了世界考古学术界。

　　此后，科学家们又在周口店进行了连续数年的发掘工作，陆续在龙骨山上发掘出一些猿人使用 过的石器和用火遗迹。通过对这些考古资料的研究，证明“北京人”距今约69万年，属直立人，他 们过着以狩猎为主的洞穴群居生活，已经能够使用和制造粗糙的石质工具，并已学会使用火来取暖 和吃熟食。特别是保存在洞内的几个灰烬层，最厚的一层超过 6米。过去，在欧洲等地发现了不少 人类用火的证据，但它们的年代一般不早于距今10万年左右的尼安德特人时期。尚处在旧石器时代 早期的北京人，已把人类用火历史提前了50万年。

　　在北京人被发现之前，世界上虽然有在德国发现的尼安德特人、海德堡人，印度尼西亚爪哇的 直立人等人骨化石相继被发现，但尚未得到学术界的公认，即使是持进化论的学者，对于人类的起 源问题、人骨化石在人类社会进化过程中的地位问题，也是众说纷纭、莫衷一是。自从“北京人” 头盖骨以及石器、用火遗迹被发现以后，直立人的存在才得到确认，从而基本明确了人类进化的序 列，为“从猿到人”的伟大学说提供了有力的证据。

　　1933年，在裴文中先生主持下，于龙骨山山顶洞穴内又发现距今约 1.8万年前的人类化石。它 们大约代表着10个人的遗骸，其中有 3个完整的成年男女的头盖骨，被定名为“山顶洞人”。“山 顶洞人”属晚期智人，具有原始蒙古人种的特征。研究证明，山顶洞人不仅掌握了熟练的狩猎、捕 鱼技术，学会了应用骨针缝制兽皮衣服，学会了打孔技术，用贝壳、兽牙等做成项链来美化自己， 还有相当进步的制造装饰品的工艺技术，并产生了原始宗教萌芽。山顶洞人已进入旧石器时代晚期。

　　1937年，由于日本帝国主义全面发动侵华战争，使“北京人”洞穴遗址的发掘工作被迫中断。 1941年12月 7日，日军偷袭珍珠港。中美两国负责周口店发掘的负责人经过磋商，得到当时国民政 府的批准，决定将“北京人”化石转移到美国。在转移过程中，无比珍贵的两箱化石全部失踪，“ 北京人”头盖骨化石至今下落不明。

　　半个多世纪以来，关于头盖骨的去向众说纷纭：美国总统尼克松曾将美方认为的化石下落作为 绝密礼物送给了中国政府，他说化石可能在日本沉船“阿波丸”号上；上世纪80年代，美国人类学 家夏皮罗在《北京人》一书中说，一位原海军陆战队军人曾告诉他，化石曾辗转到驻津美海军陆战 队兵营；古人类学家周国兴后来得到一条重要线索，化石可能就在原美驻北平领事馆里。但所有有 关寻找“北京人”头盖骨下落的事情仍停留在民间操作和口头上。1998年，以贾兰坡为首的14名中 国科学院资深院士发出呼吁，要求有关人士行动起来寻找“北京人”化石。

　　今年7月1日，我国成立首个寻找“北京人”头盖骨的官方搜寻队。政府部门将统一协调寻找丢 失几十年的北京人头盖骨，全面追踪每一条民间线索，并及时向社会公布。在政府部门带动下，对 已经有头盖骨消息的美国、日本、韩国和中国大陆进行普遍搜集，不放过任何一条有价值的线索。 然后，进行甄别筛选，通过政府力量对有价值的线索追踪到底。

　　失踪多年的“北京人”头盖骨到底在哪里？它何时重返家园？我们期待着这个谜底早日解开。